Opala: linha do tempo!

Segue um material que preparei para uma revista há mais de ano, mas que por motivos de espaço acabou sendo limado da matéria. Apreciem com moderação!

1966 – A Opel alemã lança o Rekord C, cuja arquitetura e carroceria seriam empregadas no Opala.

1968 – No Salão do Automóvel de São Paulo, a GM apresenta oficialmente o Opala quatro portas, nas versões básica e Luxo. O piloto inglês Stirling Moss era um dos anfitriões do lançamento.

1970 – O piloto Bird Clemente bate o recorde brasileiro de velocidade, registrando 232,510 km/h a bordo de um Opala seis cilindros. Ao final do ano, o esportivo SS, com visual diferenciado, bancos individuais, motor 4100 e câmbio no assoalho, é apresentado ao público.

1972 – Ano da nova carroceria cupê, cuja ausência de colunas mais o teto estilo fastback fariam sucesso. O quatro portas continua em linha, mas perde para o cupê a versão SS. O motor 4100 já é empregado em todas as versões seis cilindros.

1973 – Leve reestilização da linha Opala. O servo-freio passa a ser disponível aos modelos com freio a disco na frente.

1974 – Em plena rivalidade nas pistas com o Ford Maverick, a GM disponibiliza como opcional a versão apimentada 250-S de seu motor 4100. O motor quatro cilindros é reformulado: entram o 151 e o 151-S, do novo Opala SS4.

1975 – Estreia a Caravan, perua do Opala. Curiosidade: a fábrica nunca disponibilizou ao consumidor uma versão de cinco portas do modelo. Toda a linha sofreu uma reestilização significativa. O modelo Comodoro entra no mercado.

1976 – Surge o teto “Las Vegas” na linha Comodoro. O presidente Juscelino Kubitschek falece em um trágico acidente na Via Dutra, a bordo de um Opala. O motor 250-S vira equipamento de série do modelo SS.

1977 – A GM passa a oferecer um câmbio opcional com relações de marcha mais longas, priorizando a economia de combustível.

1978 – Entra no mercado a Caravan SS, com motores 151-S e 250-S.

1979 – O top de linha Diplomata é apresentado, mas só estaria disponível ao consumidor no ano seguinte.

1980 – Reestilização marcante da linha, que passa a apresentar traços retos na dianteira e traseira. A carroceria mantém-se inalterada. O motor a álcool começa a ser disponível no modelo quatro cilindros. Último ano das versões SS do Opala e Caravan.

1984 – Lançado a versão a álcool do motor 4100. No ano seguinte haveria uma nova e sutil reestilização.

1986 – O modelo Diplomata, inaugurando uma nova pintura opcional saia-e-blusa, é estendido à linha Caravan.

1988 – Último ano da carroceria cupê e da versão apimentada do seis cilindros, o 250-S. O conjunto frontal e traseiro dos modelos é levemente reestilizado, o interior torna-se mais requintado, e a suspensão é aprimorada.

Opel Senator

1990 – A GM começa a estudar possíveis sucessores do Opala, avaliando a aceitação dos modelos alemães Senator e Omega. O motor 4100 sofre algumas melhorias.

1991 – Renovação em clima de despedida: várias pequenas alterações, como a ausência de quebra-ventos, novas rodas, pára-choques envolventes, freios a disco na traseira e direção hidráulica progressiva. Ao final do ano, o câmbio de cinco marchas é introduzido.

1992 – O Opala sai de linha, após 24 anos de produção e cerca de 1 milhão de unidades vendidas. Uma versão especial e limitada, a Collector, celebra o fim de uma longa carreira. Em setembro, seu sucessor definitivo, o Omega, é lançado ao mercado.