A data de hoje entrará para a história do automobilismo norte-americano. A piloto de 26 anos Danica Patrick, da equipe Andretti-Green, venceu as 300 milhas do Japão, tornando-se a primeira mulher a vencer uma corrida na categoria. Foi a sua 50ª participação na IndyCar Series.
A prova foi disputada no oval de uma milha e meia Twin Ring, em Motegi, e por pouco não foi cancelada. O mau tempo deste final de semana castigou o asfalto com chuvas na véspera da corrida, e uma poça d'água formada na Curva 4 demorou muito a secar. Os treinos oficiais já haviam sido cancelados, e a largada foi adiada por algumas horas. As posições do grid foram determinadas pela classificação no campeonato.
O brasileiro Helio Castroneves, em sua 100ª participação na categoria, largou da pole-position com seu Penske. Danica largou do sexto posto. Foi uma corrida determinada essencialmente pela estratégia de combustível, o que transformou o trecho final da etapa em uma verdadeira caixinha de surpresas. A aproximadamente cinco voltas da bandeira quadriculada, os principais contenedores ao lugar mais alto do pódium tiveram de abrir mão de suas chances, pois foram obrigados a parar nos boxes para o reabastecimento.
Com isso, Castroneves tornou-se o novo líder da prova. Quando a vitória parecia certa, a segunda colocada Danica Patrick se aproximou de maneira surpreendentemente rápida, ultrapassando Hélio na reta oposta sem cerimônias. Que o brasileiro estava poupando combustível não haviam dúvidas, mas nas duas voltas finais a questão presente no ar era: conseguiria Danica cruzar a linha de chegada antes que seu tanque esvaziasse?
Felizmente, a piloto conseguiu cruzar a linha de chegada com "alguns mililitros" de combustível disponíveis, com 5,859 segundos de vantagem sobre Castroneves. Uma vitória merecidíssima, e um belo marco histórico. Michael Andretti, sócio da equipe vencedora neste domingo, declarou: "nós sempre acreditamos nela, e hoje ela provou ser uma vencedora. Francamente, eu acho que esta é a primeira de muitas vitórias."
Congratulations, Danica !
Nenhum comentário:
Postar um comentário